La légende prétend que le Japon fut fondé au 7éme siècle av. J.C par l'Empereur Jimmu.
Le système d'écriture chinois et le bouddhisme furent introduits durant les 5éme et 6éme siècles, initiant une longue période d'influence culturelle chinoise. Les Empereurs étaient les dirigeants symboliques, alors que le véritable pouvoir était le plus souvent tenu par les puissants nobles de la Cour, régents ou Shogun (Général en chef des armées). À partir du 16éme siècle, des commerçants venus du Portugal, d' Espagne, des Pays-Bas et d'Angleterre débarquèrent au Japon avec des missionnaires chrétiens.
Pendant la première partie du 17éme siècle, le Shogunat japonais craignit qu'ils fussent les prémisses d'une conquête militaire par les forces européennes.
Ils interdirent la religion chrétienne et tuèrent ceux qui bravaient cet interdit avant de cesser toute relation avec l'étranger, exceptés certains contacts restreints avec des marchands chinois et hollandais à Nagasaki, précisément sur l'île de Dejima.
Cet isolement volontaire dura 200 ans jusqu'à ce que les États-Unis , avec le Commodore Matthew Perry , forcent le Japon à s'ouvrir à l' Occident en signant la Convention de Kanagawa en 1854.
En seulement quelques années, le renouement des contacts avec l'Occident transforma profondément la société japonaise. Le Shogunat fut forcé de démissionner et l'Empereur fut remis au pouvoir.
Les mutations donnèrent naissance à une forte ambition qui se transforma en guerre contre la Chine ( 1895 ) et contre la Russie ( 1905 ) dans laquelle le Japon gagna la Corée, Taiwan et d'autres territoires.
L'expansionnisme militaire du Japon au début du 20éme siècle qui débuta avec l'annexion de la Corée (1910), se poursuivit avec l'invasion de la Mandchourie et une seconde guerre sino-japonaise avec le premier bombardement aérien à Shanghai d'une ville et de ses civils (A partir de 1937).
Le Japon se construisit un empire colonial étendu jusqu'à l'Asie du Sud-Est qui lui permit de se fournir en matières premières.
Pilote japonais en 1910
L'attaque sur Pearl Harbor dans l'archipel d' Hawaii en 1941 l'engagea dans la seconde guerre mondiale.
Le Japon fut finalement vaincu en 1945 après le largage de deux bombes atomiques, une sur Hiroshima (6 août 1945 ) et une autre sur Nagasaki (9 août 1945). Il se rendit aux États-Unis et ses alliés le 15 août 1945. Le traité de paix avec la Russie est toujours en négociation.
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Le Japon dévasté d'après-guerre, confiné à l'archipel, resta sous la tutelle des États-Unis jusqu'en 1952. Ils imposèrent une nouvelle constitution plus démocratique et fournirent une aide financière qui encouragea le renouveau du pays. L'économie se rétablit rapidement et permit le retour de la prospérité sur les îles.
Actuellement, bien que sa part soit relativement faible dans les finances de l'Etat, le Japon a le cinquième plus important budget militaire du monde en chiffres absolus, mais l'importance de ce budget ne fait pas pour autant du Japon une grande puissance militaire.
La constitution japonaise interdit en effet le maintien d'une armée, le droit de belligérance et le lancement de toute opération militaire en dehors de ses frontières autres que l'autodéfense. Cependant, des "Forces d'autodéfense", un corps militaire professionnel disposant de moyens techniques avancés, supplante progressivement l'armée étasunienne d'occupation.
Avec la guerre en Irak en 2003, la constitution a été aménagée pour pouvoir déployer des troupes hors de son territoire dans le cadre d'opérations à caractère non strictement militaire (Reconstruction, aide humanitaire...). De la sorte le Japon espère pouvoir acquérir un rôle diplomatique plus en rapport avec sa puissance économique.
La population locale issue de diverses vagues d'émigrations vit de chasse, de pêche et de cueillette. La céramique (A dessin cordé) est déjà présente.
YAYOI
Introduction de la culture du riz, travail du fer et du bronze suivant les techniques chinoise et coréenne.
KOFUN
Cette période fut ainsi dénommé du fait de la présence de grands tertres mégalithiques édifiés durant cette période. Il est possible d'inventorier les Kofuns suivant leur forme. Certains sont en formes de trou de serrure (Zempo-koen-fun), en forme de T (Carré/rectangle), (Zempo-koho-fun), carré (Hofun), cercle (Empun) .
YAMATO
Période surtout marquée par les guerres claniques, excepté pendant la période d'Akusa, il n'y a pas de capitale fixe.
538 : introduction supposée du Bouddhisme dans l'archipel. Le Japon de cet époque à vraisemblablement des territoires dans le sud de la Corée le Minama et entretient des relations commerciales soutenues avec ses voisins la chine notamment.
630 : est l'année de la première ambassade à la cour des Sui en chine.
645 : marque prise du pouvoir des Taika au détriment de la famille Soga après 68 ans de règne l'ayant conquis après une longue lutte avec les Mononobe.
708 : première monnaie japonaise en cuivre inspiré de modèle chinois.
NARA
712 : l'impératrice Gemmei fait rédiger le Kojiki (Recueil des choses anciennes) qui tend à assoire le pouvoir impérial en lui donnant une filiation divine. L'expérience est renouvelée en 720, année de la rédaction du Nihon shoki (Chronique du japon ancien).
759 : est l'année de la rédaction de la première anthologie japonaise (Man'yoshu)
781 : les femmes ne peuvent plus accéder au trône.
794 : la ville de Kyoto (heian-Kyo) est choisie comme nouvelle capitale du Japon, elle le restera jusqu'en 1868.
HEIAN
La cour impériale japonaise est centralisée et fixe. Cette période marque la reprise des hostilités contre les tribus Ainu et E bisu situés au nord et la prépondérance de la famille Fugiwara "Pilotant" l'archipel par hommes, clans interposés.
838 : fin des ambassades japonaises en chine.
1068 : marque la tentative de l'empereur Go-senjo de se libérer de la tutelle de la famille Fujiwara. Les Minamoto en compétition direct avec les Fugiwara finiront par évincer ces derniers. Une guerre va alors éclater entre les Taira et les Minamoto. Les Minamoto écraseront définitivement les Taira et leur flotte en 1185 à Dan no Ura.
KAMAKURA
1192 : les Minamoto établissent leur Bafuku (Siège militaire) à Kamakura. Yoritomo Minamoto est nommé Shogun (Littéralement général en chef des armées) par l'Empereur qui conserve son titre et une influence morale.
1199 à 1221 : sont des années d'instabilités politiques.
1232 : rédaction du Joei Shikimoku charte en 51 article stipulant les droits et devoirs de chacun selon son rang. Cette charte sera amendé en 1243 et 1286.
1274 et 1281 : attaques avortés de la Chine des Mongols. Ces attaques ont néanmoins eu pour conséquences d'appauvrir le pouvoir en place et la caste des Bushi. Cela aboutissant plus ou moins directement en 1333 au renversement du pouvoir du Bafuku par l'Empereur Go-Daigo avec l'appui d 'Ashikaga Takauji.
MUROMACHI : le Shogunat Ashikaga
La restauration ne sera que de courte durée dès 1336 Ashikaga Takauji se retourne contre les troupes impériales qu'il vainc et établit son "Gouvernement militaire" à Kyoto dans le quartier de Muromachi (La cour du nord Hokucho). Le pouvoir impérial et sa cour se réunit au sud (Nancho). Cette guerre civile larvée se prolongera jusqu'en 1392.
Cette période qui s'achèvera en 1576 est une alternance de famines, de guerres claniques et ou de succession (Guerre d'Onin 1467 à 1477).
1543 : les premiers européens (Portugais) débarquent à Tanegashima et avec eux les premières armes à feu, les arquebuses. Armes qui seront utilisées en 1568 par Oda Nobunaga qui deviendra Shogun avant de se suicider en 1582.
1549 : Arrivée de François-Xavier à Kyushu prête jésuite.
AZUCHI-MOMOYAMA
Toyotomi Hideyoshi, au nom d' Oda Nobunaga et de son fils, entreprendra sous couvert une longue guerre de conquête, organisant et régentant l'ensemble du Japon. Le Japon sera définitivement unifié en 1592.
1596 : Toyotomi Hideyoshi connaîtra d'important revers militaire en Corée.
1598 : décès de Toyotomi Hideyoshi , Tokugawa Ieyasu prend le pouvoir au détriment de Toyotomi Hideyori, fils de Toyotomi Hideyoshi. Un confrontation sanglante à lieu entre les partisans de Toyotomi Hideyori et ceux de Tokugawa Ieyasu. ce dernier remportera la victoire le 20 octobre 1600.
EDO
Edo (Tokyo) est choisi comme capitale par le Shogunat des Tokugawa. Période relativement stable permettant l'épanouissement des arts et du commerce. La classes des Samouraï devient sans emploi et est une cause de trouble.
1603 : Tokugawa Ieyasu est nommé Shogun.
1616 : décès de Tokugawa Ieyasu la charge de Shogun revenant a son fils Hidedata. Début des persécution envers les chrétiens a l'exception des ports de Hirado et Nagasaki qui restent ouverts aux européen tous les autres sont fermés.
1639 : fermeture du pays aux étrangers à l'exception des chinois et des hollandais.
1657 et 1786 : incendie d'Edo.
1804 : Un vaisseau russe puis un autre anglais tentent de mouiller sur les côtes japonaises.
1854 : ouverture des ports de Shimoda et d'Hakodate à la flotte américaine suite aux pressions menaçantes du Commodore américain Perry en 1853. Dans la foulée des traités de commerces sont signés avec les États-Unis, l'Angleterre, la Russie et la France ce qui à pour conséquence le réveil d'un sentiment nationaliste au profit de l'empereur qui n'avait pas été consulté pour la ratification de ces traités.
1864 : les troupes fidèles à l'Empereur batte le "Bafuku" (gouvernement militaire). Une période de trouble s'instaure alors jusqu'en 1868 date à laquelle les troupes de l'Empereur écrase définitivement toute opposition mettant fin au règne de la famille des Tokugawa.
MEIJI
L'empereur Mutsushito (Meiji Tenno) fait d'Edo sa nouvelle capitale, elle portera désormais le nom de Tokyo. Révision complète des institutions et modernisation du pays. Cette période marque aussi la montée progressive du militarisme.
1872 : première ligne de chemin de fer reliant Yokohama à Tokyo.
1877 : fin de la rébellions des Samouraï dans le Satsuma.
1885 : premier cabinet parlementaire.
1889 : première constitution japonaise instaurant le 11 février un système Bicaméral (La chambre des pairs et la chambre des représentants).
1895 : traité de Shimonoseki signé avec la Chine vaincue. Le japon reçoit les îles Pescadores, Formose et les presqu'îles du Liaodong.
1905 : le 5 septembre après les victoires japonaises en Mandchourie, en Corée à Port-Arthur et contre la flotte Tsariste, la Russie signe avec le traité de Portsmouth donnant au Japon les îles Sakhaline et le Guandong.
1912 : l 'Empereur décède le 12 juillet.
TAISHO
1912 : Yoshihito succède à son père au titre d'empereur.
1914 : le Japon se met du côté des Alliés s'emparant par la même des possessions allemandes dans la région.
1915 : envoie et acceptation par la chine de Yuan Shikai des "21 demandes".
1918 : signature du traité de Versailles officialisant les possessions japonaise sur les îles allemandes mais doit se retirer du Liaodong.
1920 : le Japon rentre à la SDN.
1921 : Hirohito fils de Yoshihito est nommé régent.
1926 : mort deYoshihito.
SHOWA ou la vallée obscure : Le Prince héritier Hirohito accède au trône en 1926, inaugurant une ère appelée Showa ou "Harmonie éclairée", chose que le Japon va attendre longtemps. Le pays sombre en effet rapidement dans ce que l'on appelle la "Kurai tanima" ou Vallée de l'obscure".
1926 : Hirohito Empereur.
1933 : le Japon quitte la SDN. Est créé (1932-1934) sous l'instigation des japonais en Mandchourie un nouvel état, le Mandchukuo vassal du Japon.
1934 : le Japon envahit la Chine du nord.
1937 : le Japon déclare la guerre à la Chine. De 1937 à 1939 le Japon va connaître une valse ministérielle et se montrer indécis quant à son alliance avec les alliés ou les membres de l'axe.
1940 : signature d'un pacte tripartite avec les membres de l'Axe.
1941 : signature d'un pacte de non-agression avec la Russie
1941 : le 7 décembre la flotte américaine de Pearl Harbor est quasiment anéanti. Cet événement marque l'entrée des États-Unis dans la seconde guerre mondiale.
1942 : marque l'apogée de l'avancée militaire japonaise dans le sud-est asiatique (Indonésie, Singapour, Hong-Kong, Manille...) et le début de l'avancée alliée.
1944 : les américains débarquent dans l'île de Saipan et à Okinawa en 1945.
1945 : le 6 et le 9 août les bombes atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki sont lâchées. Entre-temps, le 8 août, la Russie déclare la guerre au Japon.
1945 : le 2 septembre signe sa reddition inconditionnelle. Début de l'occupation américaine qui durera jusqu'en 1952. (Le Japon signant cependant un traité de paix définitif a San Francisco avec les États-Unis en 1950.)
1947 : est l'année de la proclamation de la nouvelle constitution japonaise sous dictée américaine. Profitant de la guerre de Corée le Japon s'industrialise et se reconstruit rapidement.
1954 : création des forces d'autodéfense et signature du pacte américano-japonais de défense mutuelle.
1964 : premiers jeux Olympique. dès la fin des années 60 le Japon à l'un des Produit National Brute les plus élevé.
1989 : mort de l'Empereur Hirohito.
HEISEI
1989 Akihito succède à Hirohito en tant que 125éme Empereur du japon .
